Люди, которые никогда не состояли в браке и не имели постоянного партнера, часто годами сохраняют высокую удовлетворенность жизнью. Однако отношение к одиночеству, интимной близости и поиску пары заметно различается в зависимости от возраста и личных особенностей.
Психологи из Университета Торонто проанализировали данные долгосрочного исследования партнерства и семейной жизни в Германии. Они изучили ежегодные опросы 2930 взрослых, проведенные с 2009 по 2021 год. В начале наблюдений участникам было 18, 26 или 36 лет. В выборку вошли люди, которые все 11 лет оставались неженатыми и не имели постоянного партнера. Этому условию соответствовали 67% самых молодых участников и только 14% людей среднего возраста.
Каждый год участники оценивали общую удовлетворенность жизнью, принятие одиночества, качество интимной жизни и желание найти партнера. В отличие от прежних исследований, где удовлетворенность одиноких людей со временем снижалась, в этой работе психологи выделили группы со схожими жизненными траекториями.
Около 90% участников каждой возрастной группы на протяжении всех 11 лет оценивали удовлетворенность жизнью выше середины шкалы. У двух младших групп показатель к концу наблюдений немного снизился. У небольшой части участников, недовольных жизнью в начале исследования, оценка улучшилась только среди молодых людей. В зрелом возрасте она снижалась; исследователи связывают это с усилением социальных ожиданий в отношении семьи и брака.
Принятие одинокой жизни различалось сильнее. Высокую и стабильную удовлетворенность одиночеством показали около 67% самых молодых участников. Среди двух старших групп доли довольных составляли около 30% и 37%, а недовольных — около 12% и 18%; остальные занимали промежуточное положение. Исследователи объясняют различия сменой приоритетов: в юности больше внимания уделяется учебе и карьере, а позднее важнее становится семейная жизнь.
У большинства участников сексуальная удовлетворенность за 11 лет почти не менялась, хотя ее исходный уровень заметно различался. Самые молодые участники распределились по четырем группам — от очень низкой до очень высокой удовлетворенности. Среди молодых взрослых было две группы: 63% с умеренной и 37% с очень низкой удовлетворенностью. Люди с высшим образованием чаще попадали в группы с низкой удовлетворенностью интимной жизнью. Исследователи предполагают, что люди, меньше заинтересованные в сексе, чаще выбирают длительную реализацию через образование.
Большинство сохраняло умеренное или сильное желание найти партнера, хотя в каждой группе были и участники с очень слабым таким желанием. Самые высокие показатели благополучия чаще отмечались у экстравертов без признаков невротизма, работающих полный день и имеющих высшее образование.
